Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de "los antiguos mayas" es referirse a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas más importantes, pues su legado científico y astronómico es mundial. Contrariamente a una creencia muy generalizada, la civilización maya "nunca desapareció". Por lo menos, no por completo, pues sus descendientes aún viven en la región y muchos de ellos hablan alguno de los idiomas de la familia mayense.
La literatura maya ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Achí, el Popol Vuh, los diversos libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que sí fue destruido con la conquista es el modelo de civilización que hasta la llegada de los primeros españoles, había generado tres milenios de historia.
La Conquista española de los pueblos mayas se consumó hasta 1697, con la toma de Tayasal, capital de los mayas Itzá y Zacpetén, capital de los mayas Ko'woj en el Petén (actual Guatemala). El último estado maya desapareció cuando el gobierno mexicano de Porfirio Díaz ocupó en 1901 su capital, Chan Santa Cruz, dando así fin a la denominada Guerra de Castas.
 |
| Ubicación de los Mayas en el continente americano |
Los mayas hicieron grandes e impresionantes construcciones desde el Preclásico medio y grandes ciudades como Nakbé, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el norte del Petén, y durante el Clásico, las conocidas ciudades de Tikal, Quiriguá, (ambas las primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en 1979 y 1981 respectivamente) Palenque, Copán, Río Azul, Calakmul, Comalcalco (construida de ladrillo cocido), así como Ceibal, Cancuén, Machaquilá, Dos Pilas, Uaxactún, Altún Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el área. Se puede clasificar como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si fue un fruto de su organización en ciudades-estado independientes cuya base eran la agricultura y el comercio.
Los monumentos más notables son las pirámides que construyeron en sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes y los palacios, lugares de gobierno y residencia de los nobles, siendo el mayor encontrado hasta ahora el de Cancuén, en el sur del Petén, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con pinturas murales y adornos de estuco. Otros restos arqueológicos importantes incluyen las losas de piedra tallada usualmente llamadas estelas (los mayas las llamaban Tetún, o “tres piedras”), que describen a los gobernantes junto a textos logográficos que describen sus genealogías, victorias militares, y otros logros. La cerámica maya está catalogada como de las más variadas, finas y elaboradas del mundo antiguo.
Los mayas participaban en el comercio a larga distancia en Mesoamérica, y posiblemente más allá. Entre los bienes de comercio estaban el jade, el cacao, el maíz, la sal y la obsidiana.
Resumen de la Historia de Los Mayas:
UBICACIÓN GEOGRÁFICA:Península de Yucatán, Mesoamérica. Abarcó territorios de Guatemala, México, Honduras y Bélice.
TIEMPO:
300 d.C.- 1523 d.C. Aún hoy viven sus descendientes directos.
SISTEMA POLÍTICO:
Fue una confederación de ciudades-estado. Cada una era gobernada por un Halach-Huinic.
FUNCIONARIOS:
- Halach-Huinic: Máximo gobernante.
- Bataboob: Gobernantes regionales.
- Ahcuch caboob: Recaudador de tributos.
- Ah holpop: Sacerdotes.
- Los tupiles: Guardias de seguridad
DIVISIÓN SOCIAL:
- Almehenoobs: Nobleza hereditaria.
- Mecehual: Hombres del pueblo.
- Ahchembal: Siervos. Hombres Inferiores.
- Pentacobs: Escavos.
PRINCIPALES CIUDADES-ESTADO
- En Guatemala: Tikal
- En México: Chinchen Itza, Uxmal, Palenque, Mayapán
- En Honduras: Copán
DIOS PRINCIPAL:
- Kukulkán o Itzamna: Dios supremo. El creador de todo. El Sabio Universal.
OTROS DIOSES:
- Kinich: Dios Sol.
- Chac: Dios del agua.
- Buluc: Dios de la guerra.
- Yum Cimil: Dios de la muerte.
LENGUA:
- El maya
CALENDARIO:
- Idéntico al azteca.
ESCRITURA:
- Jeroglífica. Contaban con más de 700 signos.
OBRAS ESCRITAS:
- Popol Vuh, Los Anales de Cakchiqueles.
ARQUITECTURA:
- Destacan sus bellas pirámides escalonadas.
ESCULTURA:
- Tallaron la piedra haciendo bellas estatuas sagradas.
ASTRONOMÍA:
- Fueron los más grandes de América.
MATEMÁTICA:
- Tuvieron un sistema numérico vigesimal. Crearon y utilizaron el número cero.
PINTURA:
- Hacían bellos murales policromados. Ejemplo: Los frescos de Bonampak.
DATO CURIOSO:
-Los mayas tenían una diosa de los suicidios. Era Ixtab y la representaban con una cuerda en el cuello.
CAIDA:
- Al comenzar el siglo XVI estaban divididos en 16 pequeños señoríos que guerreaban entre sí.
- Fueron invadidos y sometidos por los españoles entre desde l517.
|
| "Pintura maya de ChinchenItza" |
